Copenhagen Fertility Center: Mikrobiomet - Det manglende led i PCOS-behandlingen
"Der er en hel masse knapper inde i kroppen, der er drejet lidt skævt. Og jo flere af de her knapper, vi kender, jo mere kan vi dreje dem tilbage." — Frederikke Lindenberg, forsknings- og kvalitetsdirektør, Copenhagen Fertility Center
Fertilitetsproblemer – en betegnelse, der typisk fører til frustration, tristhed og en masse spørgsmål. – "hvorfor, hvad er der galt med mig?" På Copenhagen Fertility Center er et af de svar, de ofte giver: "du har PCOS" (polycystisk ovariesyndrom), en tilstand præget af cyster på æggestokkene, kronisk inflamation, insulinresistens, hormonel ubalance og overvægt. Så starter behandlingen. Og mens mange patienter reagerer godt, gør andre det ikke. Noget forstyrrer. Det viser sig, at svaret muligvis ligger i tarmen.
Mikrobiom- / Fertilitetsforbindelsen
Copenhagen Fertility Center er en fertilitetsklinik i København med over tyve års erfaring, der tilbyder hele spektret af behandlinger fra insemination og IVF til æg-frysning. Forskning og kvalitet ledes af Frederikke Lindenberg, der har en ph.d. i mikrobiom og immunologi, og som ved, at mikrobiomet spiller en vigtig rolle for fertiliteten. "Der er efterhånden en del viden, der peger på, at patienter med PCOS har ubalancer i deres tarmflorasammensætning."
Tarmbakterier kan direkte påvirke niveauet af østrogen og testosteron. Mikrobiomet påvirker også stofskiftet og immunsystemet, og der er insulinreceptorer og immunreceptorer på reproduktivt væv, herunder æggestokkene. Når disse signaler er ude af balance, får det konsekvenser for hormonproduktionen, æggestokkenes funktion og feedback-loopet mellem tarm, hjerne og reproduktive organer. Men ikke kun det, for forskning indikerer, at hvis en kvinde har metaboliske udfordringer før, under og lige efter graviditeten, vil barnet have en større risiko for at udvikle de samme problemer senere.
Den sorte boks
Det er derfor, Frederikke Lindenberg vidste, at mikrobiomet var en oplagt, men også vigtig ting at se på, når nogle patienter ikke reagerede som forventet. "Der er en sort boks af patienter, hvor vi ikke har den fulde viden omkring, hvad der foregår. Vi mangler en af de knapper, som vi ikke kender. Vi prøver at påvirke insulinresistens og vægt og alle mulige ting. Men nedenunder alle systemer ligger der jo et mikrobiom, der har fingrene ude i alle de her ting og som måske er ude af balance." Siger Lindenberg.
Forskning i type 2-diabetes, en tilstand med betydeligt overlap med PCOS, viser forstyrret tarmflora hos berørte patienter, noget Lindenberg havde arbejdet direkte med under sin ph.d. "Hvis man kan få tarmfloraen rettet tilbage, så kan du bedre hjælpe de her patienter. Vi vil gerne lære mere om den her knap, der hedder mikrobiomet hos PCOS-patienter, og det er det, Unseen Bio hjælper os med."
Hør Frederikke Lindenberg forklare mere om, hvordan fertilitet og mikrobiomet hænger sammen, i vores podcastafsnit.
Samarbejdet med Unseen Bio
Klinikken følger PCOS-patienter i et helt år fra det tidspunkt, de starter på GLP-1-medicin, hvor de tager en mikrobiomtest før behandling og derefter med regelmæssige intervaller igennem. Lindenberg læser resultaterne sammen med hver patients blodprøver, medicin- og cyklusdata. Resultaterne fra Unseen Bio sættes i relation til den viden, Copenhagen Fertility Center har om patienten.
Den kombination giver dem mulighed for at komme med en kostvejledning, der er specifik for hver patients tarmflora, noget klinikken ikke kunne tilbyde før. "Det er ikke radikale kostændringer, som mange patienter frygter. Det er specifikt, og fordi det er specifikt, giver det dem noget, de rent faktisk kan tage action på."
Mikrobiomdataene hjælper også, når patienter mister selvtilliden ved vægtplateauer. "Vægt er den eneste parameter, de kan måle derhjemme. Men jeg kan se, at tarmfloraen er forbedret, og det er ret motiverende for patienterne, at de har et større spektrum at se på," forklarer Lindenberg.
Mikrobiomdata udfylder et hul
For klinikken udfylder mikrobiomdata et hul, der tidligere gjorde, at nogle patienter var uden for rækkevidde, og ud over de individuelle patienter, så opbygger den etårige opfølgning også viden til fremtiden. "På et tidspunkt vil vi vide nok til, at når en patient kommer ind, behøver vi ikke følge dem et helt år med mikrobiomtest. Så tager vi en test og fortæller dem, hvad de skal gøre, og så behøver vi først at tage en test igen om et halvt år."
Lindenberg er klar over, hvad der gjorde Unseen Bio til den rette partner for dem. Det var ikke kun kvaliteten af testene. Det var den delte nysgerrighed. "Jeg har pludselig fået nye kolleger, jeg kan sparre med," siger hun. "Det er ikke en lukket dør, når jeg køber et sæt. Der er en reel nysgerrighed, hvordan vi bruger det i klinikken, hvad der er vigtigt for os, og hvordan vi kan forbedre os sammen. Det er meget værd."
Ifølge Frederikke Lindenberg betyder mikrobiomtesten også meget for Copenhagen Fertility Centers patienter. De er i hyppigere kontakt med klinikken, de føler, at deres individuelle biologi tages alvorligt, de får mere specifikke anbefalinger og en bedre forståelse af, hvad der sker i deres egen krop.
"Vi får vigtig viden om vores patients hele system, så vi kan være mere specifikke i vores behandling og hjælpe patienterne med at finde årsagerne til deres problemer."
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Af Linda Nygaard (Kommunikationsansvarlig)
